O Santa Cruz vive um momento de reconstrução após garantir o acesso à Série C do Campeonato Brasileiro. O clube, que amargou três anos na última divisão do futebol nacional, superou o América-RN nas quartas de final da Série D e, desde então, enxerga a classificação como o passo mais importante de sua retomada. O título da competição já se tornou secundário diante da conquista que recolocou o Tricolor do Arruda no cenário nacional.
Hoje, segunda-feira (22), o Santa enfrenta o Maranhão, na Arena de Pernambuco, pelo jogo de volta da semifinal. Com vantagem após vencer fora de casa por 1 a 0, o time dirigido por Marcelo Cabo sonha em chegar à final diante de um público que pode passar de 40 mil torcedores. O acesso, porém, já representa o cumprimento do maior objetivo da temporada.
A transformação passa também pela gestão do presidente Bruno Rodrigues, eleito em novembro de 2023. Ele assumiu o clube em meio a uma grave crise: elenco reduzido, salários atrasados e uma dívida estimada em R$ 250 milhões. Desde então, a diretoria se comprometeu a manter as folhas em dia e a implementar a Sociedade Anônima do Futebol (SAF), projeto que prevê a venda de 90% das ações a um grupo mineiro com a promessa de investir R$ 1 bilhão ao longo de 15 anos.
Entre os compromissos firmados está a modernização do Arruda, com aporte inicial de R$ 100 milhões em até três anos, além da construção de um novo centro de treinamento. Para o futebol, a projeção é de orçamento de R$ 36 milhões já em 2026, quando o clube espera estar consolidado na Série C, com valores ainda maiores em caso de acessos às Séries B e A.
O presidente Bruno Rodrigues destaca que o contrato da SAF prevê garantias, entre elas a retomada do controle caso os aportes financeiros não sejam cumpridos. Segundo ele, a prioridade é devolver ao Santa Cruz a credibilidade perdida e recolocar o clube no caminho das grandes conquistas.
Além da busca pelo título da Série D, o Tricolor mira encerrar o jejum no Campeonato Pernambucano, que já dura desde 2016, e voltar a disputar a Copa do Nordeste e a Copa do Brasil. Para Rodrigues, o clube começa a deixar para trás os anos de instabilidade. “Resgatamos a autoestima do torcedor e mostramos que o pior já passou. O Santa Cruz tem agora a chance real de voltar ao protagonismo do futebol nordestino e brasileiro”, afirmou o dirigente.
