A tensão entre Estados Unidos e Venezuela ganhou novos contornos nesta quinta-feira (18) após o registro de caças da Marinha norte-americana sobrevoando uma região próxima à capital venezuelana. Dados do site Flight Radar, plataforma que monitora voos em tempo real, apontaram a presença de pelo menos cinco aeronaves modelo F-18 circulando pelo Mar do Caribe, em área considerada sensível para a segurança regional.
De acordo com o rastreamento, dois caças apareceram por volta das 15h30, no horário de Brasília, realizando manobras circulares nas proximidades do território venezuelano. Pouco depois, outros três aviões do mesmo modelo passaram a voar em uma área mais distante, mantendo a movimentação aérea por algumas horas. Gradualmente, as aeronaves foram desaparecendo do radar, sendo que a última deixou de ser identificada por volta das 20h55. O Flight Radar não conseguiu determinar os locais de decolagem ou pouso dos caças.
A movimentação ocorreu em meio ao aumento das tensões diplomáticas e militares entre Washington e Caracas. Desde o início de setembro, o governo do presidente Donald Trump intensificou operações militares no Caribe e no Pacífico Oriental, alegando combater o narcotráfico. As forças armadas dos Estados Unidos já bombardearam 25 embarcações supostamente usadas para o transporte de drogas, ações que resultaram, segundo dados oficiais, em pelo menos 95 mortes.
Na madrugada desta quinta-feira, um novo bombardeio foi realizado contra um barco no Pacífico Oriental, reforçando a escalada da campanha antidrogas norte-americana. Para o governo venezuelano, no entanto, a ofensiva vai além do combate ao crime organizado. O ditador Nicolás Maduro acusa os Estados Unidos de utilizarem a guerra às drogas como pretexto para avançar em um plano de mudança de regime na Venezuela.
O próprio Trump contribuiu para elevar a temperatura política ao afirmar, em conversa com jornalistas, que não se importaria em avisar previamente o Congresso sobre eventuais ataques militares contra a Venezuela. Ao mesmo tempo, ponderou que não é obrigado a fazê-lo e demonstrou receio de que informações estratégicas possam ser vazadas.
A presença de caças norte-americanos nas proximidades de Caracas, ainda que sem confirmação oficial de missão, reforça o clima de instabilidade na região e aumenta a preocupação internacional com o risco de um confronto direto entre os dois países.
