O papa Leão XIV conduziu uma cerimônia na Basílica de São Paulo Fora dos Muros, em Roma, em memória dos novos mártires e testemunhas da fé do século 21. O evento reuniu representantes de igrejas ortodoxas, antigas igrejas orientais, comunhões cristãs e organizações ecumênicas.
Durante a celebração, o pontífice afirmou que, mesmo após o fim das grandes ditaduras do século 20, a perseguição aos cristãos continua e, em algumas regiões, tem aumentado. Ele destacou que religiosos, leigos e sacerdotes ainda enfrentam perseguição e morte devido à sua fé.
Leão XIV mencionou casos específicos, como o do padre caldeu Ragheed Ganni, assassinado no Iraque em 2007; o irmão anglicano Francis Tofi, morto nas Ilhas Salomão em 2003; e a missionária americana Dorothy Stang, assassinada no Pará em 2005. Também citou Abish Masih, uma criança paquistanesa morta em atentado contra a Igreja Católica.
O papa lembrou ainda da Comissão para os Novos Mártires, criada em 2023 pelo papa Francisco, que já reconheceu mais de 1,6 mil cristãos mortos no século 21 como mártires. Leão XIV concluiu sua fala ressaltando a importância de testemunhar a fé com coragem e promover uma humanidade pacífica e fraterna.
