A cidade de Arcadia, localizada na região metropolitana de Los Angeles e com pouco mais de 50 mil habitantes, foi surpreendida por uma crise política que terminou com a saída imediata da prefeita Eileen Wang. A renúncia ocorreu poucas horas depois de autoridades federais norte-americanas divulgarem acusações que apontam ligação da gestora com interesses do governo chinês.
Aos 58 anos, Wang aceitou um acordo com a Justiça dos Estados Unidos e deverá se declarar culpada por atuar ilegalmente em nome da China, além de colaborar na disseminação de conteúdos alinhados à narrativa de Pequim dentro do território americano.
De acordo com investigadores federais, a ex-prefeita esteve envolvida na administração de uma plataforma de notícias direcionada à comunidade chinesa residente nos Estados Unidos. Para os promotores do caso, o site operava como uma ferramenta de propaganda política favorável ao governo chinês.
Entre os conteúdos publicados estavam textos que questionavam denúncias internacionais sobre violações de direitos humanos contra os uigures na região de Xinjiang, tema que há anos provoca tensão diplomática entre a China e países ocidentais.
As autoridades afirmam que as atividades atribuídas a Wang aconteceram entre 2020 e 2022, período anterior à sua chegada ao comando da prefeitura de Arcadia. Mesmo assim, o caso provocou forte repercussão política e ampliou o debate nos Estados Unidos sobre influência estrangeira em instituições públicas e meios de comunicação ligados a comunidades imigrantes.
A pena prevista pode chegar a dez anos de prisão, embora os detalhes do acordo firmado com a Justiça ainda não tenham sido totalmente divulgados.
As investigações também envolvem Yaoning ‘Mike’ Sun, ex-noivo e aliado político da ex-prefeita, condenado neste ano por atuar ilegalmente como agente estrangeiro. Outro nome citado é o de John Chen, apontado pelos investigadores como integrante de uma estrutura de inteligência ligada ao governo chinês e já condenado em outro processo semelhante.
Em comunicado divulgado à imprensa, os advogados de Wang afirmaram que ela “lamenta profundamente os erros cometidos em sua vida pessoal”, sem detalhar os próximos passos da defesa.
O caso aumenta a pressão sobre autoridades americanas em meio às crescentes preocupações de Washington com possíveis operações de influência estrangeira em solo norte-americano, especialmente em um cenário de relações cada vez mais tensas entre os Estados Unidos e a China.
