Cinquenta alunos sequestrados na última sexta-feira (21) na St. Mary’s Catholic Primary and Secondary School, na comunidade de Papiri, no estado de Níger, na Nigéria, conseguiram escapar dos criminosos e retornar às suas famílias. O anúncio foi feito neste domingo (23) pela direção da escola, que confirmou ainda que outros 253 estudantes e 12 professores continuam desaparecidos.
Os jovens, com idades entre 10 e 18 anos, teriam escapado de forma isolada entre sexta e sábado. As autoridades não esclareceram onde as vítimas estavam sendo mantidas em cativeiro nem como conseguiram fugir. Apesar do alívio parcial, a maior parte dos sequestrados ainda não foi localizada.
O ataque ocorreu quando um grupo de homens armados invadiu o colégio católico durante a madrugada. Até agora, nenhum dos grupos terroristas que atuam na região assumiu a responsabilidade pelo sequestro. Segundo informações da NBC, forças de segurança mobilizaram equipes táticas e contaram com o apoio de caçadores locais para tentar localizar as crianças e professores levados pelos criminosos.
O episódio acontece em meio a uma nova onda de raptos no país. Apenas quatro dias antes, 25 meninas foram sequestradas na cidade de Maga, no estado de Kebbi, a cerca de 170 quilômetros de Papiri, em circunstâncias semelhantes. A escalada de sequestros em massa reacende o alerta sobre a insegurança persistente no norte da Nigéria, onde ataques a escolas têm se tornado uma estratégia recorrente de grupos armados.
