Os Estados Unidos atravessam um dos episódios climáticos mais extremos de sua história recente com uma nevasca de grandes proporções que já provocou ao menos 30 mortes, deixou cerca de um milhão de pessoas sem energia elétrica e causou o cancelamento de milhares de voos em diferentes regiões do país. O avanço da tempestade de inverno transformou cidades inteiras, impactou serviços essenciais e colocou autoridades em alerta máximo diante do frio intenso e das condições perigosas nas estradas e aeroportos.
De acordo com a meteorologista Maria Clara Sassaki, da Tempo OK, a tendência é de que a força da nevasca comece a diminuir nos próximos dias. Ainda assim, o cenário permanece preocupante. No domingo (1º), a formação de uma área de baixa pressão atmosférica na costa oeste deve trazer novos transtornos, com previsão de chuvas intensas, fortes rajadas de vento e manutenção das temperaturas muito baixas, ampliando os riscos para a população.
O alerta, porém, não se limita ao curto prazo. A especialista chama atenção para a possibilidade de um novo episódio semelhante já no mês de fevereiro. Segundo ela, uma nova configuração do vórtice polar pode voltar a se deslocar, atingindo áreas mais ao sul dos Estados Unidos em um padrão bastante parecido com o atual, a partir da segunda semana do mês.
O fenômeno por trás da tempestade é justamente o vórtice polar, uma vasta massa de ar extremamente frio que normalmente permanece concentrada sobre o Ártico. Nesta ocasião, parte desse sistema se desprendeu e foi transportada por correntes de vento para latitudes mais baixas, espalhando o frio intenso não apenas pelo norte, mas também por regiões do sul do país, algo considerado incomum.
No nordeste dos Estados Unidos, os termômetros chegaram a marcar impressionantes -30 °C, com sensação térmica despencando para -45 °C. Diante dessas condições extremas, autoridades locais reforçaram os alertas sobre o risco de hipotermia, pedindo que a população evite deslocamentos desnecessários e redobre os cuidados, especialmente com idosos, crianças e pessoas em situação de vulnerabilidade. A combinação de frio severo, neve e vento mantém o país em estado de atenção enquanto os efeitos da tempestade ainda se fazem sentir.
